Deux gestes gouvernent la santé d'une pelouse, et tous deux sont généralement mal réglés : la hauteur de tonte et la fréquence d'arrosage.
Tondre court affaiblit le gazon : la surface foliaire diminue, les racines raccourcissent et les adventices s'installent. Une hauteur de cinq à sept centimètres, portée à huit en période sèche, ombrage le sol, limite l'évaporation et étouffe les indésirables. La règle du tiers veut qu'on ne retire jamais plus du tiers de la hauteur en une seule tonte.
Un arrosage long et espacé, une à deux fois par semaine, fait descendre les racines. Un arrosage court et quotidien les maintient en surface et rend la pelouse dépendante. Le matin est le meilleur moment, le feuillage ayant le temps de sécher dans la journée. En période de restriction, une pelouse jaunie n'est pas morte : elle entre en dormance et repart aux premières pluies.
Le mulching, qui laisse l'herbe finement broyée sur place, restitue azote et matière organique et supprime la corvée de ramassage. Le regarnissage à l'automne, après scarification, comble les zones clairsemées avant que les adventices ne s'y installent.